Enclavé entre les géants que sont le Brésil et l’Argentine, l’Uruguay est un des plus petits pays d’amérique latine. Officiellement appelé République Orientale de l’Uruguay, il tire son nom du rio Uruguay qui le limite en partie à l’ouest. Réputé pour son arrière-pays verdoyant et sa côte bordée de plages, ses nombreuses collines et plaines herbeuses en font un pays au relief généralement à basse altitude. Situé à l’écart des anciennes régions de culture précolombienne, l’Uruguay ne compte aujourd’hui quasiment plus d’Amérindiens. Sa population est très majoritairement composée de descendants d’immigrants européens (Italiens, Espagnols, Suisses…) arrivés dans les années 1850-1930.
Les Uruguayens sont de bons vivants. Ils affectionnent particulièrement les asados (barbecues), le mate (infusion bue à la paille), la fête et le tango ! Leur expression favorite : Uruguay, la mejor onda (les meilleures vibes)!
Le carnaval de Montevideo est une vraie institution car il est souvent considéré comme le carnaval le plus long à travers le monde : il anime les rues de la capitale pendant 40 jours ! La totalité des eaux territoriales du pays est officiellement déclarée sanctuaire pour les baleines et les dauphins, afin de protéger ces espèces.
