Aux portes de l’Asie du Sud-Est, la Thaïlande et sa nature à couper le souffle, ses temples fleuris, sa cuisine savoureuse et ses vestiges d’anciens royaumes est le pays qui attire le plus de visiteurs dans la région. Vous serez plongés dans une culture unique, une cuisine traditionnelle généreuse, la méditation, les temples bouddhistes et les marchés nocturnes animés.

La Thaïlande est baignée de traditions anciennes et de cérémonies colorées, souvent fondées sur le respect des ancêtres. 95 % de la population est bouddhiste et cette philosophie de vie est le fil conducteur de la vie de la plupart des Thaïlandais. La vie de famille joue également un rôle important en Thaïlande : votre famille d’accueil vous apprendra beaucoup sur les subtilités du mode de vie thaïlandais. Inversement, vous constaterez qu’elle est également très curieuse de la Belgique.

Famille d'accueil et communauté

Vous pouvez vous retrouver n’importe où en Thaïlande, mais la plupart des familles d’accueil vivent dans de petites villes. Les Thaïlandais sont des gens chaleureux, accueillants et très sympathiques. Ils sont également réservés et très respectueux. Les Thaïlandais tentent de vivre avec un « jai yen » (un cœur froid); vous ne les verrez donc généralement pas exprimer d’émotions. Mais il est très difficile pour eux de dire non.

La famille est très importante et vous rendrez régulièrement visite à des proches. Les familles passent généralement les week-ends à la maison.

Pour se saluer, les Thaïlandais font usage du « wai » (ils se serrent la main tout en s’inclinant ou en faisant une révérence) en signe de respect mutuel.

groupe d'élèves en Thaïlande

L'école

La Thaïlande compte de nombreux types d’écoles et il est possible d’entrer dans n’importe laquelle d’entre elles : écoles publiques, écoles publiques, écoles de filles ou de garçons, écoles techniques, écoles d’art, écoles professionnelles… L’année scolaire s’étend de la mi-mai à la mi-mars, avec des vacances en octobre. Les cours se donnent de 7h30 à 15h30 et les élèves portent l’uniforme.

L’école que vous fréquenterez et les cours que vous suivrez dépendront de votre âge et de vos centres d’intérêts ainsi que de la région dans laquelle vous vivrez. Les écoles thaïlandaises proposent des matières orientées vers la culture telles que des cours de thaï, de danse, d’escrime, de musique, de cuisine, d’art, d’histoire, de bouddhisme et de méditation.

La langue

La langue officielle de la Thaïlande est le thaï, langue qui sera parlée dans votre famille d’accueil et dans votre école. Tous les cours se donnent en thaï, à l’exception des cours de langues étrangères. Il n’est pas nécessaire de savoir parler le thaï avant votre programme; votre école d’accueil ou les volontaires locaux vous aideront dans votre apprentissage de la langue une fois sur place.

groupe de jeunes en Thailande

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La nourriture

La cuisine thaïlandaise est l’une des plus populaires au monde. Les ingrédients courants sont le riz, différents types de currys, le poisson et les légumes. Les piments épicés et la sauce aux cacahuètes sont également très appréciés. Les Thaïlandais aiment manger du porc et du poulet. Une grande variété de fruits est disponible tout au long de l’année.

Les repas se prennent généralement en famille et de façon communautaire : chacun a un bol de riz et les autres plats sont placés au centre de la table et partagés par tout le monde. On trouve parmi les plats les plus populaires le Pad Thai (nouilles sautées), le Yam (salade épicée) et le Tom Yum Kung (soupe citronnée aux scampis).

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